1955 yılında Bursa-Mudanya'da doğdu. Mudanya’ya 1924 mübadelesiyle yerleşen, Girit kökenli, zeytinci bir aileden. İlk ve ortaokulu Mudanya’da okudu, Mudanya Lisesi’ni bitirdi (1973). Bursa Eğitim Enstitüsü’nde öğrenim hakkı kazandıysa da bu hakkını kullanmadı.
1976-77 yıllarında Mudanya Belediyesi'nde muhasebe elemanı olarak çalıştı. Fakat memurlukla bağdaşamayacağını anlayınca ayrıldı ve kendi dünyasına çekildi. 1981’de babasının ölümünden sonra zeytin üretimi ve ticareti, bir yandan da emlak işleriyle uğraştı.
Edebiyata küçük yaşlarda ilgi duymaya başlayan Altay, ilk şiirlerini 1976’da Mudanya ve Bursa gazetelerinde yayımladı. 1978-1980 arası Türkiye Yazıları, Yazko-Somut, Ekin, Pota dergileri ile Ajans Türk’te göründü. Kısa süre Mudanya muhabirliğini yaptığı Cumhuriyet gazetesinde haber ve yazıları yer aldı.
Otoriter aile ortamında içedönük, kırık, huzursuz, acısını içinde büyüten bir kişilikle yetişen Altay, bu özelliğini şiirlerine de yansıttı. Ailesi ve yakın çevresindeki mutsuzlukların etkisiyle evlilikten uzak duran şairin 1978’de yayımlanan ilk kitabı Sabır Değil Bu Suskunluk’ta, çocukluk ve ilkgençlik yıllarının örtülü mutsuzluklarından izler görülür. İkinci kitabı Acının Düştüğü Yer (1984), çoğunluğu kısa 33 şiirden oluşan, ölüm temasının ağır bastığı, karamsar atmosferli bir kitaptır. Burada şair; yalın imgeler eşliğinde, yaşantısını örseleyen kırıklıkları, sevgi açlığını, iyilik özlemini, yalnızlığını, düşlediği dünyayı bulamamanın acısını dillendirir.
1976’dan beri fotoğraf sanatıyla da uğraşan ve tarihi yapılar, doğal güzellikler, gündelik yaşamdan ayrıntılar üzerinde yoğunlaşan Altay, 1999 yılı içinde “Mudanya Evleri” ve “Yaşamak Sevmek” adlı kişisel sergilerini açmaya hazırlanıyor.
